香草栽培

      香花、香草(fragrant herb)等香料植物，含有芳香性挥发油，抗氧化剂，杀菌素，不仅可驱蚊蝇、美化环境、净化空气、美化居室，还广泛用于美容、沐浴、饮食及医疗。从香料植物提取的香精油与干燥香料物质，是食品、化妆品、香皂、医药工业的重要添香剂。这些产品已畅销国内外市场，出口俄罗斯、美国等，显示出诱人的市场发展空间。2003年，美国在中国就订购香精油1000多吨。北京、上海等地每年销售迷迭香、薰衣草、薄荷等种苗与干燥香料数千万株以上，并逐年大幅增加，市场十分看好。 　　

      香草原产于墨西哥，中美洲人对香草有广泛的种植。十六世纪，西班牙征服者征服了中美洲，并将香草和巧克力同时传入了欧洲。香草的英文名为vanilla，这个单词发源于西班牙词汇"vanilla"，在西语中意为"小豆荚"。欧洲香草在欧洲园艺产业中占有很重要地位，很多园艺部门和爱好者都有自己专门的香草植物园，他们收集培育出各种各样的香草植于园中，让它们一年四季散发着或清淡或浓郁的各种香气，令人心旷神怡。经科学证明，这些香气有的可以杀菌、消毒、驱虫，有的可调节中枢神经，对人体健康非常有益，使人脱离亚健康状态。如香薄荷可醒脑提神，红罗勒可治咳止泻。由于欧洲香草具有多效能作用，国际市场销量巨大，我国所产香草在国际市场供不应求，其开发前景诱人。

香草栽培

      一、认识所栽培的香草种类 　　

      可当做香草使用的植物有很多，但最常用的种类大约在10～20种左右，其中有些香气国人较无法接受，例如天竹葵，有些较不适合台湾的气候，如当归这一类的植物，有些本身香气不浓，当作美容用的情形比较多，例如芦荟，因此，依目的选择栽培的植物并了解它的特性是成功的第一步，您可以到花市去选购想要栽培的种类，买回来后以无性繁殖的扦插或分株来增加数量，或是去买种子回来栽培。 　　

      二、适宜的栽培环境 　　

      这个项目包括正确的栽培场所或是季节，在购买香草回来栽培之前，要先知道自己要在什么地方种植，家中是否有庭院?日照条件如何?土壤质地或是排水良好与否?要种在花盆中或是可以直接种在地上?这些都是要先了然于胸，再由这些条件去选择所要栽培的香草种类，就算不了解该种类的特性，也可以请贩卖者帮您选择或是给您一些建议。有些一、二年生的种类在开完花后会死亡，必须慎选合适的季节来种植，由于这些香草多原生於高纬度地区，在台湾的气候条件下，冬季的冷凉气候对生长比较有利，这也是要先知道的地方。 　　

      迷你化盆花可供居家利用及观赏，最前排为迷迭香，第二排为两个不同品种的薰衣草，后排由左而右依序为百里香、香蜂草及柠檬罗勒。 　　

      不同种类的香草以盆器种植时要注意配合其生长特性，左边香蜂草适合浅而宽的盆器，右边迷迭香则适合较大的盆器。 　　

      三、细心而且适当的照顾 　　

      香草是活的植物，因此栽培时必须时时加以照顾才能生长良好，照顾时，要先观察植物的状况再采取适当的作法，例如浇水时要等土壤稍微干后再浇水，以免根部窒息而死。一些叶片肥厚的种类也不要浇太多水，适度的干燥有助于植株发育，收获或修剪时，不要一次剪太多以免刺激太大新芽长不出来而死。在快速生长的时期，用一些有机肥放在土壤表面，浇水时肥分渗入根部吸收有助于生长发育良好。只要随时注意它的生长状况，每个人都可以试着在家中种植，增加生活情趣。 　　

      四、不要使用农药 　　

      在虫害方面，香草即含有特殊的气味，这些气味对某些害虫而言，本身即有忌避作用，但还是有一些害虫照样会啃食叶片，如罗勒的某些品种会有夜盗虫，此时宁可费一点心力以手抓除，或用防虫网罩住隔离。病害的防治则以预防胜于治疗，方法是不要使用栽培过的旧土去种香草，因为内藏的病原菌会成为感染源，另外就是在合适的环境或季节栽培香草，如此植株强壮自然可抵抗病害的侵袭。记得新鲜香草使用时都是生食或短暂加热而已，含有农药成分的话对健康会有不良影响。

      综合加工利用欧洲香草除作园林植物、保健蔬菜外，还可加工保健香茶、香囊、香枕、提取香精等多种香味产品。如西洋甘菊加工的保健香茶具有治疗头痛，去除肠气胃胀，增强人体免疫力等功能;百里香、薰衣草和荆芥等加工的香囊、香枕对失眠症、忧郁症等有很好的疗效;大部分欧洲香草均可提取各种香味的天然高档香精，广泛用于食品、纺织、建材、皮革及卷烟等工业，其经济效益惊人。 　　

      随着国民经济的不断发展和人民生活水平的日益提高，在人们越来越崇尚自然的今天。我国大力调整种植业结构的今天，欧洲香草的开发前景将越来越广阔。