玉米名称的由来

一、玉米由来的故事

清光绪二十六年七月二十日门（1900年8月14日），八国联军攻入北京，掠夺财物，残杀百姓。次日清晨，慈禧太后与光绪皇帝身着便装，来到昌平州的阳坊镇。此时，一干人等又饿、又渴，狼狈不堪，慈禧太后传口谕，就地歇息，让地方官绅进呈茶饭。

里长接到太后的口渝，急忙请来商会的会长商议，决定由村中回族的族长李恩涛负责招待饮食。

李恩涛领命后，吩咐族人杀鸡宰羊，精心准备御用的膳食。

慈掉太后歇息片刻，忽听腹中肠鸣如鼓，才想起一路上舍命奔逃；此时已饿得前心贴了后心，遂命李莲英火速到厨房取些可食之物。转眼之间，李莲英端回了一盘子香喷喷、热腾腾的吃食。慈禧太后取物在手，审视再三。李莲英早己猜透了太后的。心思，上前禀报道：

“启禀老佛爷，此物书上称之为玉蜀黍，民间俗呼之为包谷、包芦、包米、珍珠米，原产外警前明始传入本邦。此物可磨面蒸食，粗粝难咽，惟取其初熟尚嫩者煮食，其味最佳。”

说着，李莲英将包谷的嫩皮剥去，重新呈送太后。慈禧太后搓下数粒包米，放入口中，细嚼慢品，点头首肯：“果然不错，皇上、皇后也过来尝光绪皇帝、皇后吃了，也齐声说好。光绪皇帝从盘中挑选一个大些的包谷呈给太后，将余下的赏给了随待的王爷和御前大臣。

大家吃得正欢，李恩涛提着一个食盒进了大殿。李莲英迎了上去：“族长，你有何事见驾？”

李恩涛抱拳施礼道：“公公；小民已吩咐手下人准备晚饭，皆因仓促应厨，还需再等些时候。太后、皇上劳碌了一天；在下怕饿久了，有损御体，特地蒸了一屉窝头进呈。

李莲英闻听嗔怪道：“李族长，眼下国难当头，太后、皇上出京避乱，今日烦劳黄庄，尽管将珍馐星上，待天下太平，圣驾回銮之日，必有厚封；这窝头，我都不吃，怎可拿来孝敬太后、皇上呢！”

李恩涛待李莲英说完，陪笑解释说：“公公有所不知……”

李莲英闻听此言，沉下脸来；抢白道：“我说当家子，要说军国大事我有所不知，我不跟你抬杠；要说这窝头吃在嘴里是什么滋味，你就别跟我罗咳了，咱家进宫之前哪一天也没离开这玩艺儿。

慈禧太后见李莲英将李族长挡在礼拜殿的门口，高一声低一句的说起来没完，皇上和大臣们一边吃包谷，一边两眼直勾勾地盯着族长手中的食盒，就向门口招招手：“小李子，怎么这么没规矩？哪儿有把地主挡在门口不让进来的道理呀！”李莲英应承着，将李恩涛引领至太后的驾前。慈禧太后依旧追问李莲英：“因为何事挡李族长的驾呀？”

李莲英俯首低眉，躬身答道：“回禀老佛爷，适才李族长欲向老佛爷、皇上进呈窝窝头，故而拦挡。奴才我年幼家贫，是吃窝窝头长大的；甭说吃，看见它我这肚子里就难受。这东西只配给市井穷人充饥，怎可供奉给太后老佛爷和皇上享用呢？因此上……”

慈禧太后用手势拦住李莲英的话头，转脸问李恩涛：“李族长，小李于所言可真？”

“虽真未实。”

“此话怎讲？”

李恩涛轻轻地叹了口气：“回禀太后：眼下国难当头，太后与皇上出宫巡狩，小民才有拜瞻天颜、输忠尽孝的机会，似此千载一时的良机，吾辈能不倾心竭力？适才李公公所言之窝头，乃民间充饥之粮；小民进呈之窝头，却有个响亮的名号，叫‘八宝黄金塔’；乃取本地七种名产，即贯市的包谷面、望宝川的栗子面、坟上的粘黍子面、苑上的黄豆面、十三陵的蜂蜜、涧头的小米面、后牛坊的牛奶和两广的冰糖，共八种食用之物，逐一精选，磨粉细筛，分甸和透，上锅用于柴旺火，蒸熟以后，色、香、味、形俱佳，宣腾酥软，入口即化，出门在外食用此品，既可充饥、添力，还不上火、叫水，因此小人家中常备此物。太后、皇上，诸位大人可以尝尝／’说着，李恩涛将食盒盖子打开，向上一端：只见一个个金黄色的窝头不过手掌。心大小，排列整齐；须臾之问，谷麦之香弥漫开来，初尝沁人心脾，随即口舌生津，继之便觉饥肠难耐，众人围住食盒，个个欲饿虎扑食。

慈禧太后吩咐道：“小李子。”

李莲英趋前躬身：“奴才在。”

慈禧太后急得一跺脚：“还不快呈上来！”

李莲英接过食盒，端到太后面前。太后搓了搓手，咽下口涎液，拿起一个小窝头，先咬了一小口，慢慢地嚼，细细地品，随即双手左右开弓，从食盒内取出窝头，放入口内大嚼起来。众臣碍于君臣大礼，见太后狼吞虎咽的样子，看着食盒内的窝头一个个地在减少，急得无可奈何，只得不断地往肚内咽口水。

猛然间；太后咽得急了些，噎住了，急忙喝了口热茶，称赞道：“哎呀，香死我了！” 随后高声叫道：“我的傻皇儿，你怎么还不动手哇，你想急死我呀厂’光绪皇帝闻听，毫不客气，一把抓起数个窝头，一口一个地大嚼起来＿众亲王、大臣们见状，不由分说，一拥而上、…。。。

待到众亲王、大臣从食盒前散去，象音日在朝堂站班似的分列开来，食盒内已是一千二净。

慈禧太后环视群臣，缓缓说道：“诸位爱卿；此番出京避乱，能吃到这么好的东西，实乃是我等的幸事。适才听小李子说，此物有多种名号。我说今天得给它起个好听的名字，往后就不可乱叫了，诸位意下如何？

众大臣异口同声地说：“太后圣明。”

慈禧太后见群臣附和，便来了兴致：“你们几个随驾出京的大员都是朝廷的股肱重臣；才学自然也是最好的，好好动动脑子，把这东西的名字起好了，我要重重地赏他。

众亲王、大臣闻听，立刻交头接耳地商量起来。最后，成亲王与肃亲王联袂出班，一唱一和地奏道：“回禀老佛爷，此物改叫‘御米’，不知是否妥当？”

慈禧太后拖着长腔问：“有什么‘讲究’吗？”

二王奏道：“‘御’是指帝王专用之物，‘米’是指其物之形状；二字连缀，既显示此物之珍贵，追根溯源，又可令天下知晓此物曾有救驾之功，岂非史、实兼顾，亦显名雅物珍。”

慈禧太后拍了一下坐椅的扶手。点头思准。她回过头来对站立身后的皇上说：“回头下一道旨，往后此物就叫‘御米’吧！

光绪皇帝俯首唯唯：“儿臣回銮后即颁旨诏告天下。”

“慢着’军机大臣荣禄说道。他走到太后面前说：“‘御米’定为御品，百姓还能以此为食吗？

慈禧太后略一沉吟；说道：按礼来说，御用之物不但百姓动不得，就是官员擅用也是‘潜越’犯上之罪，按律要夷族灭门。倘若是赏玩之物，也就罢了；似此食用之物，皇家御用一品，百姓禁用一种，万民何以为生呀？诸位卿家要议出个妥善万全的妙法来。”

众王爷、大臣听了太后的一席话，心里都盘算开了：皇家的威仪不能不顾，百姓的生计又不能不管，二者之间如何兼顾，一时竟未想出两全其美的妙法来。

李莲英见慈禧太后摊开两手向大臣们要主意，皇上耷拉着眼皮如思似睡，亲王、大臣们苦着脸呆立着，不吭一声，心里就犯上坏了。他心想：麻烦是从李族长的窝头引起的，我何不将祸水引到他身上，让他也知道我的厉害。想好了主意，李莲英凑到太后面前：“启禀老佛爷；李族长是一方人杰，见多识广，心中必有良策，何不垂问布衣，使民意直达天尊。

慈禧太后听了李莲英的这句话，受到了启发，转而问李恩涛：“李族长，你可能为朝廷出个两全之策？”

适才，李恩涛听了君臣之间的御前对。话，早已有成竹在胸，及至见李莲英引火向本人烧来，知其包藏祸心，正思忖怎样揭穿阉人的险恶用心，不期太后问到自己头上，便趋前行了参拜大礼，朗声说道：“回禀太后，按照祖宗规制：御用之物乃皇家专享，阁老、重臣乃至亲王，非人主降恩赏赐，皆不敢觊觎，苍生黎庶更不可问津。惟天下五谷、蔬果不在此例。各地名产方物皆以上好者入贯，剩余者万民可尝，无不感念皇恩浩荡。太后金口御封的‘御米’，亦可照此办理，深宫得以尽享四方贡品，民问依旧赖本邑物产为生，岂非君民同乐，朝野皆欢。

慈禧太后听了大喜，连声称妙，并命皇上记好，以防日后疏漏。君民欢乐之时，李思涛准备的全学席已经做好，遂请太后、皇上及王爷、大臣们赴斋房享用。走到礼拜殿门口，慈禧太后朝李恩涛一招手：“李族长，过来接附耳密旨／’李族长小心翼翼地来到太后面前，慈禧太后在他耳边轻声说：“李爱卿，你今晚上再给我蒸两锅‘御米’窝头，我带在路上享用／’李恩涛听了连连点头：“小民接旨／’转身一溜烟似地向厨房走去。

第二天清晨，慈禧太后带着李恩涛为她精心制作的两锅窝头，偕光绪皇帝与众泣亲王、大臣离开了西贯市村清真寺，继续西行。一路上，只要饿了，她就打开食盒，吃两、三个小窝头，既充饥，又解馋。李莲英那天在清真寺的礼拜殿里因为与李恩涛赌气，没吃＿上＼八宝黄金塔”，心里始终有些闷闷不乐；后来乘机从太后那讨了一个赏，吃到了小窝头。当着好多人，虽然嘴上没有说什么，转过脸去还是情不自禁地竖起了大拇指，心里说：“这玩艺儿做得地道，就是地道；真他妈地道！”

光绪二十七年十一月二十八日门902年1月7日），慈禧太后与光绪皇帝回銮。赶在腊月“封印”之前，颁发了钦定御米名字的圣旨；此后。它原来的名字：玉蜀黍、包谷、包米、包芦、珍珠米，就没人再叫了，或是不敢再叫了。

十年以后，清帝逊位；成立了中华民国。全国民众群起废除具有封建色彩的社会糟粕，认为“御米”的“御”字已经不合时宜，就改成了同音的“玉”字。从民国元年起，玉米就成了此物的正式名称，至今已经叫了近百年了。

二、玉米名称的求索

农业的发展就种植业来说，就是一个不同地区不同作物相互进行交流的过程。每一种新作物的引种和推广，当地人会给它起一个新的名称。引种的地区多了，种植的面积大了，名称也就愈来愈多。玉米在我国各地种植后，劳动人民给它起了很多异名，或由其源，称为御麦、御米、番麦、西番麦、西天麦、回回大麦；或缘其形，称为包果、苞谷、包粟、棒子、玉茭、包儿米；或贵其质，称为珍珠果、珍珠米、玉蜀黍、玉麦、五谷、玉豆，等等。

玉米传入中国近500年，在文献和方志中异名之多，超过任何其他农作物。笔者在查阅古籍方志和编写本书时，接触到的玉米异名多达124个，但有些异名因查无实据而不能完全确辨其真伪。本文仅从中选列50例。

我国地域辽阔，古代交通不便，生活习俗各异，方言语调有别。而口语则富有地域性和习惯保守性。书面上统一的词，在各地口语中往往差异很大。各地在引种玉米之后，必然在名称的语音或文字上很自然地产生差异。因之，在古籍和方志中出现同音而不同字的玉米名称是可能的，这也为推敲和辨认它是否即是玉米造成诸多的困难。