猪的必需氨基酸与非必需氨基酸

组成动物体蛋白的氨基酸有20种，但并不是所有的氨基酸都必须由饲料供给。某些氨基酸可由碳链(主要来自葡萄糖和其他氨基酸)和氨基(来自超出需要的其他氨基酸)合成。以这种方式合成的氨基酸称为非必需氨基酸。体内不能合成或合成速度不能满足最佳生长和繁殖需要，必须由饲料中提供的氨基酸称必需氨基酸。研究证明，生长猪需10种必需氨基酸(赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸、组氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸、缬氢酸、苏氨酸和精氨酸)。

少数几种氨基酸不能确切地列为必需氨基酸或非必需氨基酸。例如精氨酸通常划分为必需氨基酸，然而猪能够合成精氢酸，但其合成量不能满足猪早期生长的需要(仅能满足60％-75％)，所以生长猪日粮中必须有足够数量的精氨酸。性成熟后的生长猪和妊娠母猪体内精氨酸的合成速度可满足需要，但哺乳母猪精氨酸合成量可能无法满足泌乳需要。半胱氨酸可由蛋氨酸合成，因而被列为非必需氨基酸。然而，半胱氨酸及其氧化产物胱氨酸可以满足总含硫氨基酸(蛋氨酸＋胱氨酸)需要量的50％，从而减少了对蛋氨酸的需要量。蛋氨酸不能由胱氨酸合成，因而是必需氨基酸。在无胱氨酸的情况下，蛋氨酸可以满足对总含硫氨基酸的需要。饲料蛋白的营养价值主要取决于饲料必需氨基酸的组成和含量。饲料必需氨基酸含量及各氨基酸比例越接近于猪的需要，其饲料蛋白的营养价值就越高。饲料蛋白中某一个或某些氨基酸不足，就会限制其他氨基酸的利用，该氨基酸被称为限制性氨基酸。某一饲料或某一日粮中，某一氨基酸含量与动物需要量之比最小的一个为第一限制性氨基酸，稍大一点的为第二限制性氨基酸，依此类推。猪饲料常见的限制性氨基酸有赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苏氨酸、异亮氨酸。猪日粮第一限制性氨基酸往往是赖氨酸。在猪日粮中由几种蛋白饲料配合使用，可发挥氨基酸的互补作用，使氨基酸的数量和比例更合适，从而提高蛋白质饲料的营养价值。添加合成氨基酸可提高饲料蛋白的生物学价值，在猪日粮中最常添加的氨基酸是赖氨酸。