如何鉴别鸽的年龄

    鸽子一般可存活10～15年，有些长达20年。但作为种鸽，其最佳繁殖年龄是2～4岁，最多5岁。懂得鉴别鸽子的年龄，对适时配对繁殖和选育良种都具有重要意义。鸽子的年龄识别可从以下几方面着手。

    1.咀：年龄越大，咀的末端越钝，越光滑。乳鸽咀的末端较尖，软而细长;童鸽的咀较厚而硬;成年鸽的咀较粗短，末端较硬而滑。成鸽由于哺喂乳鸽，咀角会长出茧子，成结痂状。年龄越大，哺育仔鸽越多，咀角的茧子长得越大。5岁以上的产鸽，咀角两边的结痂粗如锯齿。

    2.鼻瘤：乳鸽的鼻瘤红润;童鸽的鼻瘤呈浅红色且有光泽;2岁以上的鸽子，其鼻瘤呈淡粉白色;4岁以上鸽的鼻瘤呈粉白色且变得较为粗糙。10岁以上鸽的鼻瘤干枯而粗糙。

    3.脚：童鸽脚的颜色鲜红，鳞纹不明显，鳞片软而平，趾甲软而尖，脚垫软而滑;2岁以上的鸽子，脚的颜色暗红，鳞纹细而明显，鳞片及趾甲稍硬而弯;5岁以上的鸽子，脚变为紫红色，鳞纹明显且粗，鳞片突出而粗糙，上面附有白色小鳞片，趾甲粗硬而弯曲，脚垫厚而粗硬，并常偏于一侧。

    4.眼睛：幼鸽的眼睛转动灵活，童鸽及年轻的成鸽目光炯炯有神，瞬膜眨动较快。老年鸽目光呆滞，灵活性降低。此外，青年鸽的眼圈裸皮皱纹很细，随着年龄增加，裸皮皱纹变得越来越粗厚。